La zanzara della speranza

Torno a parlare di malaria. E' una malattia tremenda, diffusa dal morso della zanzara Anophele femmina infettata dal parassita malarico, che colpisce 500 milioni di persone all'anno. Nel post del 4 marzo Una speranza per l'Africa, ho parlato del nuovo antimalarico a basso costo che costituisce sicuramente uno strumento importantissimo per combattere questa piaga. Ora c'è un'arma in più. La John Hopkins University diBaltimora vuole eliminare questa malattia combattendola con le sue stesse armi: le zanzare. Nei laboratori dell'università è stata infatti creata una zanzara transgenica portatrice di un gene in grado di resistere all'infezione e capace di vivere molto più a lungo delle zanzare normali. Questa caratteristica permetterebbe all'insetto geneticamente modificato di soppiantare le "cugine". Sono già stati effettuati degli esperimenti con risultati incoraggianti. In laboratorio sulle zanzare della speranza è stato sperimentato con successo un parassita della malaria differente rispetto a quello che causa la morte dell'uomo. Il prossimo e decisivo passo sarà quello di rendere immuni gli insetti anche dal parassita fatale agli esseri umani. Dopodichè, sarà possibile rilasciarli nelle zone dove il virus è più diffuso, in modo tale che le super zanzare predomino. Un rimedio che, unito al vaccino low cost, può davvero farci sperare che un giorno non troppo lontano la malaria, così come per noi italiani è solo un brutto ricordo, lo diventi anche per tutto il mondo.